Deixar de fumar als 50, 60 o 70 anys: també ajuda la memòria

Per Dr. Guillermo Oller – INSCOR Centre Cardíac i Rehabilitació Cardíaca, Barcelona

Deixar de fumar protegeix el cor i els pulmons, però la ciència confirma que també pot protegir el cervell, fins i tot en edats avançades.
Un estudi publicat a The Lancet Healthy Longevity amb gairebé 10.000 participants seguits durant 18 anys ha demostrat que abandonar el tabac, encara que sigui als 50, 60 o 70 anys, ajuda a frenar el deteriorament de la memòria i de la fluïdesa verbal.

Què demostra aquest estudi?

Els investigadors van seguir durant gairebé dues dècades persones d’entre 40 i 89 anys que fumaven.
Alguns van deixar de fumar, altres van continuar.
A tots se’ls van avaluar dues funcions clau: la memòria (recordar cites, converses, llistes) i la fluïdesa verbal (trobar paraules amb rapidesa), habilitats que solen deteriorar-se amb el pas del temps.

Abans de deixar de fumar, ambdós grups mostraven un deteriorament similar. Tanmateix, després d’abandonar el tabac, els exfumadors empitjoraven més lentament.
Això significa que el dany no es reverteix del tot, però sí es frena la pèrdua d’agilitat mental.
En la pràctica, la diferència pot ser passar d’oblidar cites “sempre” a fer-ho només de tant en tant.

Mai no és tard per deixar de fumar

El benefici es va observar independentment de l’edat a la qual es deixava el tabac.

El missatge és clar: mai no és tard per millorar la salut cerebral.
De la mateixa manera que l’exercici físic ajuda a recuperar força als 70 anys, deixar de fumar també pot frenar el deteriorament de la memòria i del llenguatge, mantenint una ment més activa i clara.

Com afecta el tabac el cervell

El tabac danya el cervell principalment per tres vies:

Inflamació crònica: manté el sistema nerviós en un estat d’irritació constant.
Dany vascular: provoca microinfarts i redueix el flux sanguini cerebral.
Estrès oxidatiu: genera radicals lliures que envelleixen les neurones.

Quan es deixa de fumar, aquests processos es redueixen de manera progressiva, millorant l’oxigenació i la funció neuronal.
En termes senzills, el cervell “respira” millor i treballa amb més eficiència.

Quant es guanya en deixar de fumar

Segons l’estudi, deixar de fumar pot retardar l’envelliment cerebral fins a tres anys en només sis anys de seguiment.
Per comparar, alguns fàrmacs moderns per a l’Alzheimer només aconsegueixen retardar la progressió uns cinc o sis mesos.
Això converteix l’abandonament del tabac en una de les mesures més eficaces, segures i econòmiques per protegir la salut cognitiva.

Consells pràctics del Dr. Guillermo Oller

Fixa una data concreta per deixar-ho: no esperis a tenir “ganes”.
Cerca suport professional (metge, psicòleg o grups d’ajuda).
Evita detonants habituals com el cafè o l’alcohol.
Fes exercici regularmentmillora la circulació cerebral.
Cuida el son: el descans és essencial per consolidar la memòria.

Un petit truc: si sempre fumaves després del cafè, canvia temporalment a te durant un parell de setmanes. Els petits canvis trenquen grans hàbits.

A INSCOR Centre Cardíac i Rehabilitació Cardíaca de Barcelona acompanyem els nostres pacients amb programes integrals per deixar de fumar, millorar la funció cardiovascular i protegir també la salut cerebral. Perquè cuidar el cor és cuidar el cervell.
Porque cuidar el corazón es cuidar el cerebro.